On entre dans le film comme si on entrait dans le château : un travelling dans l’allée bordée de grands arbres, accompagné d’une voix off. Un fille-mère raconte son histoire : elle tombe enceinte à 19 ans dans l’après-guerre. Elle est célibataire et à l’époque ces femmes sont rejetées par la société, elle se voit donc obligée d’intégrer le château de Bénouville, en Normandie, qu’elle ne définit pas comme une maternité mais comme une prison. Voici ce que raconte le documentaire de Sophie Brédier : des générations de femmes qui accouchent en secret.
C’est un documentaire très touchant et surprenant sur une histoire qui est encore tabou et pleines de secrets. Sophie Brédier prend le temps, elle prend le temps de donner la parole à toutes ces femmes qui ont souffert et elle nous donne le temps de les écouter. Il y a parfois des silences qui sont très émouvants et qui témoignent de l’impact qu’il y a eu des années encore après, sur les enfants et les petits-enfants. Elle laisse le spectateur vagabonder dans les différentes pièces du château, en compagnie des femmes, comme des fantômes qui refont surface. Ce voyage dans le passé est accompagné d’un instrument, la harpe, et de comptines d’enfants qui résonnent comme une invocation des souvenirs de cette immense demeure.
Suzy Chatellier.